Proračun je rezultat proračunskog procesa te instrument kojim lokalna jedinica utječe na ekonomsko stanje unutar nje. Brojni čimbenici i akteri tijekom proračunskog procesa utječu na konačni izgled proračuna (birači, stranke, razni lokalni lobiji, udruge, ali i autonomnost lokalnih i regionalnih zakonodavnih tijela, vremensko trajanje i brzina donošenja kvalitetnih proračunskih odluka). Svi oni utječu i na formiranje političke volje i djeluju kao pokretačka snaga pri odlučivanju o proračunskoj politici. Tijekom 2004. godine intervjuirani su brojni nositelji izvršne vlasti (gradonačelnici i župani) te napravljene ankete u 21 županiji te u odabranim gradovima kako bi se utvrdilo u čijim je rukama proračunski proces na lokalnoj razini u Hrvatskoj, dok su tijekom 2005. godine napravljena sinteza i analiza toga istraživanja.